Rocky Balboa

Rocky vive ancora nel suo vecchio quartiere. Ora gestisce un ristorante nel quale fa da attrazione per i clienti raccontando le sue imprese sul ring. Il locale ha il nome della sua adorata Adriana, portata via prematuramente da un cancro. I tempi della gloria sono lontani. Rocky prega ogni giorno sulla tomba della moglie e ha nuovamente visto allontanarsi il figlio, incapace di vivere alla sua ombra.
Ora il nuovo campione del mondo dei pesi massimi è Mason Dixon, imbattuto pugile di colore che il pubblico non ama perché incapace di dare spettacolo e troppo rapido nello sbarazzarsi dei suoi avversari. Un giorno, in un programma televisivo, una simulazione al computer mette di fronte Rocky e Dixon in una sfida tra passato e presente. Balboa ne esce vincitore. I manager del campione convincono Rocky a combattere dal vivo con Dixon in un megaevento mediatico in grado di giovare all'immagine di entrambi. Nulla più di un'esibizione, parte dei cui proventi andranno in beneficenza.